Лэрри Маккей — профессор Колумбийского университета, который неожиданно для многих становится главной фигурой театральной критики в Нью-Йорке. Его подход к сцене отличается внимательностью и холодной честностью, и вскоре ему приписывают репутацию непредвзятого и порой жесткого обозревателя. Он гордится своей объективностью, даже когда её цена — резкие замечания и выверенные разоблачения. В личной жизни Лэрри рядом с ним его жена Кейт, мечтающая о зелёном дворе и просторной усадьбе, где будет всем удобно и их четверым сыновьям — ей кажется, что именно такое жильё станет опорой для их семьи, в отличие от тесной нью-йоркской квартиры. Переезд в сельскую местность становится точкой, где Кейт начинает действовать на сцене вместе с местной творческой тусовкой, и её увлечение превращается в реальное участие в постановках и радость от более спокойной жизни. Лэрри же, наоборот, всё глубже вовлекается в закулисье нью-йоркских театров, и между карьерой и домом всё чаще возникает дилемма, требующая решения. Постепенно они сталкиваются с противоречиями между желанием сохранить семейный покой и стремлением к профессиональным высотам, которые требуют полной отдачи.