Юный Джонас растет в идеальном, строго контролируемом обществе будущего, где исчезли войны, боль, страдания, но исчезли и радость, память о прошлом. По решению Совета Сообщества ему поручают роль Хранителя памяти — обязанности перенять богатую палитру воспоминаний у Учителя по имени Дающий. На новом посту мальчик начинает ощущать настоящую правду об окружающем мире: в реальности есть чувства, истории и переживания, которые общество подавляет ради порядка. Чтобы освободить свой мир, Джонасу предстоит рискнуть и вступить в конфликт с властью и устоями, которым доверял. Чем глубже он знакомится с памятью, тем яснее понимает, что спокойствие ценой отсутствия свободы — цена слишком высокая. Герой решается на кардинальные шаги, чтобы изменить судьбу людей вокруг и вызвать обсуждение того, как жить, любить и помнить. Ему приходится не только видеть прошлое, но и учиться принимать риск ради будущего.