В центре сюжета — небольшая группа аспирантов с прогрессивными взглядами, которые привыкли превращать вечерний сбор в место для спокойных дискуссий и спорящих рассуждений. Они регулярно собираются за ужином, приглашая гостей с реакционными позициями, считая их противниками своего демократического мировоззрения и угроза своим идеалам. Угощения, свет, дружелюбная атмосфера служат фоном для моральной экспертизы: участники убеждены, что их принципы требуют не только слов, но и радикальных действий против тех, кого они считают врагами. Со временем разговоры переходят к тревожной логике: проверка ценности идей через грань допустимого, через оформление своеобразного эксперимента над жизнью других людей. Приглашённые начинают исчезать, а напитки во многих случаях содержат яд цианида калия — так вечер превращается в смертельно опасную игру, в которой идея может оправдать убийство. Убийства подаются как доказательство правоты их позиции и как демонстрация силы против оппозиции. Но по мере роста числа погибших растёт и сомнение: не переступили ли они черту, с которой назад пути уже не существует, и какие последствия ждут их самих?
Вскоре после окончания съемок дом, котрый использовался для воскресных посиделок главных героев, сгорел до тла.
Бо Бриджесу первоначально предлагалась роль Нормана Арбутнота, но ему не понравился этот герой.
Пока Аннабет Гиш дожидалась начала съёмок в следующей сцене (достаточно откровенной любовной сцене с Джонатаном Пеннером, мужем режиссёра Стэйси Тайтл ), участники съёмочной группы дали ей выпить.