В первые послевоенные годы в небольшом шахтерском поселке под Тулой живут в основном женщины и подростки. Матери наравне с мужчинами работают в шахте. Дети живут своей жизнью и зависимы от семнадцатилетнего уголовника по прозвищу Зверь. Он всем недоволен, его все боятся и стараются с ним не связываться. Его арестуют только тогда, когда от его руки погибнет милиционер.