Инспектор Кристи оказывается перед сложной моральной задачей. Он отказывается задерживать молодого человека, который реализовал гашиш двум своим одноклассникам. По закону это преступление карается строго и безжалостно, и юридическая машина, как ожидается, должна двинуться вперед. Но Кристи не может смириться с мыслью, что из-за одного рискованного поступка сломанная судьба юноши станет тяжелым бременем для него же, и что вина за это ляжет на плечи того, чья безответственность, по его мнению, стала толчком к этой ошибке. Он верит, что истинная справедливость не сводится к сухим статьям и суровым приговорам; для него она требует более глубокого взгляда на причины и последствия действий людей. В его памяти живут примеры, когда закон не смог защитить человека от катастрофы, и потому он ищет иной путь ответственности и сочувствия. В этом противостоянии между буквой закона и совестью герой вступает в борьбу за нечто, что не умещается в формулировках судебной системы, — за шанс увидеть человека целиком, а не только как преступника.