Фильм поставлен по криминальному роману Чарльза Эйнштейна 1952 года Кровавая шпора, в основу которого легла история реального убийцы и преступника Вильяма Хейренса, который получил прозвище Помадный убийца после того, как на одном из мест преступления помадой написал послание с просьбой к полиции остановить его.