Сюжет
Молодой католический аббат Дониссан отличается бескомпромиссной верой и ночами проводит за заветами и томами книг, думая о смысле своего призвания приходским священником. Однако внутри его мучают сомнения относительно истинности этого пути, и он пытается утвердить себя жесткой дисциплиной, прибегая к самобичеванию. Однажды, блуждая поздней дорогой в сельской местности, он встречает незнакомца, который предлагает разделить путь и готов оказать помощь; доверившись, Дониссан принимает его предложение. Но вскоре он с ужасом осознаёт, что рядом с ним находится Сатана, вынуждая борцом с искушением терять сознание от потрясения и страха.
На рассвете к аббату обращается шестнадцатилетняя Жермена Малорти, прозванная Мушеттой, которая пережила трагедию: она убила своего возлюбленного и родила в психиатрической клинике мёртвого ребёнка. Дониссан оказывается неспособен поддержать девушку, а его наставления, направленные на утешение и воздержание, провоцируют новый приступ безумия. Вернувшись домой, Мушетта призывает Сатану и заканчивает жизнь самоубийством, и аббат принимает на себя тяжёлое обвинение в произошедшем. Это событие вновь встряхивает его веру и заставляет глубже задуматься над границами добра и зла, веры и сомнения.