Герой картины — Тони Арчер, мастер искусного взлома защитных электронных систем. Ложно обвинённый в убийстве, он попадает в странную тюрьму, где отсутствуют привычные охранники и надзиратели: на каждом заключённом надет специальный ошейник, который срабатывает и уничтожает его при самой первой попытке сбежать. Такое технологическое устройство превращает каждое движение в рискованный расчёт и превращает задачу освобождения в серьёзную интеллектуальную дуэль. Арчеру приходится действовать исключительно умом — расшифровывать ловушки, обходить контрольные точки и тщательно просчитывать каждый шаг, чтобы обойти систему и не стать её жертвой. В условиях полного отсутствия человеческой опеки герой находит в себе силы противостоять непредсказуемым препятствиям, применяя знания кибернетики и личную изобретательность. По мере развития сюжета на фоне суровой атмосферы камеры разворачивается напряжённая игра между заключёнными и теми, кто держит их под контролем, и каждый новый ход Арчера приближает момент свободы — или гибели. В финале герой сталкивается с выбором между собственной свободой и правдой, которую он пытается доказать.