Год 1928, Эдинбург. У передового хирурга по имени Нокс стоит амбициозная задача — обеспечить лабораторные исследования человеческими телами. Законы того времени разрешают использовать в медицине лишь тела казнённых преступников, поэтому Ноксу приходится искать обходные пути. Он соглашается заплатить двум сомнительным прохожим — Бурку и Харе — за трупы, выкопанные на кладбище. Однако эти двое не горят желанием возиться с тяжёлой и грязной работой своими руками, поэтому они сначала подсовывают доктору недавно умершего соседа, чтобы придать делу вид законности, а вскоре понимают, что можно наладить поставки свежих покойников самостоятельно. Так начинается их рискованное предприятие по самостоятельному обеспечению «поставок» умерших, которые Нокс мог бы использовать для экспериментов и исследований. Скоро история превращается в напряжённый триллер, где на кону оказываются нравственные грани науки и жизни человека, где жадность, манипуляции и жестокость сталкиваются с суровыми методами медицины, и граница между необходимостью врача и преступлением начинает расплываться.