В 70-ые годы режиссер фильма Раймон Депардон освещал освободительное движение народности тубу. Главное внимание в его репортажах привлекли интервью с Франсуазой Клостр – француженкой, которую тубу взяли в плен и использовали в качестве эффективного «рычага» в ходе переговоров с французскими и чадийскими властями. Именно те события и легли в основу фильма.

На роль анонимной «пленницы пустыни» была приглашена 22-летняя Сандрин Боннэр, в репертуаре которой уже значилось «натуралистическое» сотрудничество с Аньес Вардой, работа с Морисом Пиала и Жаком Дуайоном. Однако, трехмесячные съемки в африканской пустыне стали для нее невиданным испытанием.