Сюжет фильма придумал режиссёр и сценарист Александр Галин после того, как в начале 1990-х гг. познакомился с итальянскими актёрами, которые приехали в Москву, чтобы сходить в театр Олега Табакова «Табакерка». Лука Барбарески (он сыграл Лоренцо) предложил Галину написать сценарий. Затем он ознакомился с результатом и обеспечил финансирование проекта.
Роль Хлои писалась специально под Инну Чурикову, с которой Галин был уже знаком. Чурикова была занята в театре, поэтому летала на съёмки в Венецию во время перерывов между театральными выступлениями. До начала работы в фильме она не знала ни слова по-итальянски, но за несколько месяцев освоила язык вполне прилично. Съёмки фильма заняли всего три недели.