Рассказ о расцвете и упадке традиционного китайского духового музыкального инструмента – флейты соны. Жизнь Ю Тяньмина, ученика Старого Цзя, прозванного Королём Соны, прослеживается от детских дней учёбы до того момента, когда он унаследовал группу исполнителей на соне в провинции Шаньси, которой руководил его наставник. Повесть о меняющихся временах и традициях. Достоинство и гордость Старого Цзя воплотились в виртуозной пьесе «Песнь Феникса», которую он соглашается исполнять лишь на похоронах человека, чьи деяния считает достойными.