События фильма разворачиваются во время Первой мировой войны, в 1917 году, на Кавказском фронте. Никогда не интересовавшийся политикой, первый корнет военного оркестра Стрешнев верой и правдой служит своему суровому командиру — полковнику Гарабурде. Однажды музыкант узнает, что по приказу полковника готовится расстрел подразделения, где служит его сын, Стрешнев-младший. Пробуждение классового сознания у старого подданного царской армии заставляет его присоединиться к восставшим солдатам и предупредить сына и его товарищей о грозящей опасности.