Сюжет
Пустынные, выжженные улицы последних сил маршируют перед ним: неизвестный пытается найти путь к спасению, стучит во все двери и зовет на помощь, но выхода не находит. Позади него надвигается черный автомобиль, в котором расположились гестаповцы; звучит автоматная очередь, разрывая ночь. Улыбающийся эсэсовский офицер Генрих фон Шликкен ободряюще снимает с пальца мертвого мужчины перстень, на котором выгравирована русалка, и передает его человеку, сумевшему распутать подпольную сеть и подорвать её изнутри.
В Будапеште вилла профессора Калди наполняется тревогой после звонка: приехал новый садовник Пал Шуба, инвалид войны, выписанный из госпиталя. Но за маской простодушия скрывается другое лицо — Кальман Борши, английский разведчик, внедрившийся в дом под видом служителя сада. Его направляет резидент британской разведки в Венгрии Игнац Шалаш. На фоне тихой жизни виллы разворачивается смертельная схватка между контрразведчиком Оскаром Шалго, который давно ломает голову над этим имением, и улыбающимся фон Шликкеном, чье присутствие предвещает беду. Их противостояние не заканчивается с победой во второй мировой войне: в мире шпионов, где мирных времен не бывает, борьба продолжается, а каждый шаг может обернуться новыми интригами и опасностями.