В основе фильме лежат реальные события. 27 января 1949 года китайский лайнер «Тайпин» затонул вблизи Тайваня после столкновения с грузовым кораблём «Цзинь-Юань». Погибло примерно 1500 человек, было спасено меньше 50 (точное количество погибших неизвестно, так как на борту лайнера было много беженцев). Из-за масштабов катастрофы, «Тайпин» называют «китайский «Титаник».