Съёмки начались в 1983 году, когда работа над сценарием ещё не была закончена, и планировалось снимать фильм в том порядке, в котором сюжет и разворачивался. Сценарист Сэм Шепард вскоре занялся другим проектом, а режиссёру Виму Вендерсу оставил заметки на тему, чем, по его мнению, всё должно закончиться. Впоследствии некоторые детали сюжета он полностью приписывал Вендерсу и сценаристу Л.М. Киту Карсону. По словам Дина Стокуэлла (он играл Уолта), в ранних вариантах сюжета предполагалось, что его герой будет путешествовать с Хантером (его играл Хантер Карсон ), Трэвисом и Энн (в исполнении Авроры Клеман ) прежде, чем Энн решит вернуться в Лос-Анджелес; а Уолт заблудится в пустыне, как Трэвис в первой сцене.