Сюжет
События разворачиваются в начале XX века. Бедный студент богословия Хуберт искренне верит, что человеческая природа благородна и зло можно победить силой нравственности. Но реальность оказывается сложнее его теорий: даже его поступки нередко противоречат идеалам, а сомнения и компромиссы запятнают репутацию. Хуберт вступает в близкое отношение с женщиной по имени Сильвия, с которой у них случился интимный эпизод, и убеждает её не делать аборт, что порождает целую лавину моральных и личных последствий. Теперь ему приходится распутывать ситуацию и спорить с её мужем, пытаясь найти выход из кризиса. Узнав о неверности, Готфрид стремится вычеркнуть жену из своего завещания, чтобы снять с неё последствия скандала и возможные финансовые потери. Однако именно Готфрид оказывается тем самым благодетелем Хуберта: он оплачивает ему стипендию и тем самым управляет судьбой молодого ученого, финансируя его образование. Так в фильме переплетаются добродетель и цинизм, правда и компромисс, оставляя после каждого решения долгий след в судьбах героев.