В одинокую, затерянную в лесу хижину, где коротает свои дни дед Никитич, приходит беглый заключенный Коля. Дед гостеприимно принимает парня, кормит его. Хозяин и гость проникаются симпатией друг к другу. Коля рассказывает Никитичу о том, как бежал из тюрьмы, а дед повествует о своем грехе, совершенном в молодые годы. Утром, пока Никитич спит, Коля покидает избу, прихватив дедово ружье.