Когда было объявлено о съёмках фильма, актёр Чжан Голи обратился к продюсерам с предложением сыграть Чан Кайши бесплатно. Вскоре после этого к продюсерам посыпались предложения от других ведущих китайских актёров сыграть любую, даже эпизодическую, роль безо всякой платы. Впоследствии китайцы назвали участие в фильме Основание Китая мерилом успеха кинозвёзд.