Сюжет
В последний день своего длительного тура по Китаю, посвящённого исследованию опиума, профессор Гезеллиус сталкивается с Нунг-Чангом — китайцем, чьё пристанище держит взаперти его дочь Син. Нунг-Чанг рассказывает ему давнюю историю, которая уже давно тревожит его сердце: двадцать лет назад его жена изменила ему с приезжим профессором, и ответ оказался жестоким — изменник стал жертвой опиумной зависимости. Но месть здесь не исчерпана: цепь давних обид ещё не закончилась, а сама расплата обещает оказаться страшной. Гезеллиус, оказавшись втянутым в эти тёмные дела, начинает понимать, что он может стать следующей милью в этой жестокой игре. По мере развития рассказа Син остаётся в полутени между двумя мирами: она живет под контролем отца и наблюдает, как прошлые ошибки распутывают сеть новых бед. Порой кажется, что судьба играет руль судьбы всех героев, и риск разрушения нависает над каждым из них — от Нунг-Чанга до самого профессора. Так рождается история о власти страсти, предательстве и разрушительных последствиях опиумной зависимости.