О борьбе с пережитками патриархально-родового строя у южных эвенков. В далёком стойбище Сакочи-Алян у реки Анюй, ещё не занесённом на карту, сохраняя языческие верования, живёт племя орочонов (южные эвенки). С наступлением ночи люди тушат костры — так велит закон вождя племени. Один лишь костёр горит круглые сутки — это костёр вождя. За драгоценные шкурки каждое утро племя получает от вождя пылающие головешки. Поддерживает огонь «священного костра» подросток Аза, который служит у вождя.