Частный детектив Эдвард Карнби, чьё призвание — распутывать паранормальные загадки, пытается выяснить подлинную причину гибели близкого друга, но натыкается на череду необъяснимых феноменов, которые выходят за рамки привычной логики. Расследование приводит его к загадочному острову, известному как Остров Теней, где каждую тень можно рассмотреть как угрозу, а реальность порой искажена до неузнаваемости. Карнби оказывается на пороге вселенской опасности: темные силы стремятся к всепоглощающей власти, и один лишь разум героя едва ли справится с такой мощью. В критический момент к нему приходит Эйлин — бывшая возлюбленная и выдающийся антрополог с феноменальной памятью и необычной обаятельностью. Её ум и знания дополняют его расследование, она помогает разложить по полочкам древние рукописи и вновь заставляет верить в человеческие мотивации, а не только в призраков. Но главная угроза ещё впереди: впереди их ждёт противостояние с коварной царицей, злым духом, чьё умение незаметно владеть душой и телом смертного может обернуться катастрофой для всего мира.
Фильм снят по мотивам серии компьютерных игр «Alone in the Dark» (1992 — н.в.).
Кристиан Слэйтер не знал о существовании оригинальной игры до прочтения сценария к фильму и, когда продюсеры подарили ему копию, отметил, что игра по-настоящему захватывает и пугает.