Двенадцатилетняя немецкая актриса Хелена Ценгель впервые привлекла внимание режиссера Пола Гринграсса, когда он увидел ее работу в нашумевшем немецком фильме « Разрушительница системы » на Берлинском Кинофестивале 2019 года. Гринграсс был особенно впечатлен тем, насколько выразительны ее глаза, поскольку это как раз то, что ему было нужно для роли Джоанны, у которой во многих сценах небольшое количество строк. Хелена прошла кастинг в своем родном городе Берлине, а затем в Лондоне, где она официально встретилась с продюсером и режиссером.
Подготовка к съемкам длилась шесть недель и проходила в Нью-Мексико. Хелена Ценгель три недели учила язык и обычаи народа Кайова.
Хелена Ценгель начала обучаться верховой езде в 4-летнем возрасте.
На роль Джоанны взяли Хелену Ценгель из Германии, и на момент начала съёмок она понятия не имела, кто такой Том Хэнкс. Познакомилась с ним она только на съёмках, актёры прекрасно сработались и сдружились, и переписывались даже по окончании работы над фильмом.