Сюжет
Оталия прибывает в Салвадор, столицу штата Баия. На вокзале её обчищают до нитки — она остаётся без денег и документов. Её судьба приводит к неожиданному знакомому: уличный фокусник Мартим, ставший случайным свидетелем происшествия, направляет девушку в трущобный квартал Мата Гату, раскинувшийся на городских холмах, где собратьев по несчастью привечают и поддерживают. Здесь жизнь струится непринуждённо и пёстро: шумные вечеринки, звонкий смех и музыкальные ритмы помогают обитателям холмов забыть о бедности хотя бы на миг. В этом ярком мире Оталия находит любовь, которая даёт ей ощущение хоть какого-то светлого будущего. Но вскоре городские власти заявляют о намерении снести квартал, чтобы «очистить» район. За дело берётся энергичный полицейский Мигель Чаруто, чья личная жизнь расстроена: жена ушла к одному из обаятельных жильцов Мата Гату. По мере нарастающего конфликта между властью и заслуживающей внимания человеческой стойкостью, герои ищут дороги к сохранению человеческого достоинства и к свету надежды в мире, где дом становится символом общего угла жизни.