Сюжет
После демобилизации Павел Старина возвращается в родной Рогатин и устраивается на должность оперуполномоченного в местное отделение милиции. Ему выпадает первое и сразу же громкое дело — убийство инженера Асеева, которое потрясает город и его жителей. На месте преступления обнаружен нож, который жители идентифицируют как принадлежащий охотнику Шабашникову, и эта версия на первый взгляд кажется неоспоримой. Но Старина не спешит принимать бытовые стереотипы за истину и сомневается в виновности именно охотника. Он берётся за расследование с холодной-headed настойчивостью, аккуратно сопоставляя улики, проверяя каждую версию и просматривая скрытые связи между персонажами. По мере продвижения дела он все яснее видит, что выбранная публиками дорожка может быть ложной, и каждый новый след подталкивает его к более глубокой разгадке. Шаг за шагом лейтенант приближается к истине, распутывая клубок лжи, предательства и скрытых мотивов вокруг трагедии инженера Асеева. В ходе расследования встает вопрос о том, кто стоит за убийством и какие силы на самом деле пытаются скрыть следы преступления.