Две женщины — Кейт и Шэрон — действуют из вынужденной самообороны и убивают человека. Суд оказывается суровым и жестким к ним, и героини оказываются за решёткой. Место содержания не похоже на обычную тюрьму: там правит своя безжалостная система, управляемая загадочной организацией под названием «Щит», которая поддерживает жесткий контроль над всем учреждением. В стенах этой тюрьмы Кейт и Шэрон сталкиваются с целым рядом унижений: их избивают, преследуют моральными и физическими оскорблениями, вынуждают к проституции. Но подруги не склонны к капитуляции: они разрабатывают план побега и стремятся привлечь к ответственности всех, кто причастен к их страданиям — продажных политиков, судей, адвокатов и надзирателей. Их цель выходит за рамки самой свободы: они хотят разоблачить коррумированную сеть, что держит город в страхе и подчиняет слабых. В этой борьбе им помогает Стив — человек, работающий внутри тюрьмы и знающий её ходы, чьи сведения становятся ключом к их освобождению и крушению режима «Щита».