Семинарист Тонино получает увольнительную из учебного заведения, чтобы посетить свадьбу своего отца, сицилийского землевладельца Винченцо Нишеми. Свою предыдущую супругу он убил в припадке ревности, за что пробыл несколько лет в местах не столь отдаленных. Теперь Тонино, поступивший в семинарию, чтобы искупить грехи отца, снова оказывается в атмосфере большой сицилийской семьи, где молодая мачеха Кармела выказывает явное неравнодушие к пасынку, а его дед, дон Сальваторе, откровенно не одобряет решение внука уйти из мира. Старый Нишеми тяжело болен, но даже с больничной койки строит планы лишения Тонино девственности, и Кармела становится его сообщницей в этом нелегком деле.