История рассказывает о необычайно одарённом десяти лет гении по имени Т.С. Спивет, чьи уникальные чертежи и дневниковые заметки впечатляют не только сверстников, но и взрослых. Его товарищ рискнул отправить избранные работы талантливого мальчика в один известный вашингтонский научно-исследовательский институт, надеясь на поддержку и признание. Вскоре из центра приходит звонок с неожиданной новостью: приглашение приехать за престижной наградой и вместе с тем выступить с докладом перед учёными. Воодушевлённый таким поворотом судьбы, Спивет принимает смелое решение не ждать — он сбегает из дома и отправляется в долгий путь через всю страну, чтобы добраться до цели. По дороге ему приходится полагаться на собственную изобретательность, встречаться с самыми разными людьми и преодолевать мелкие и крупные препятствия, которые проверяют его упорство и веру в мечту. Путешествие становится для мальчика не просто маршрутом к награде, но и путешествием внутри самого себя: он учится ценить настойчивость, силу воображения и ответственность за свои идеи, которые способны изменить мир.