Это драматическая история жизни одной женщины из Вьетнама, рассказанная через три десятилетия и три переломных этапа её судьбы. В юности её существование казалось спокойным и светлым, но над ней наваливается война, и мир рушится. Она оказывается на границе между двумя огнями — Севером и Югом — и судьба её становится отражением эпохи: жестокость режимистов, насилие и тревога за каждую минуту жизни. Работая в богатом доме в Сайгоне, героиня оказывается втянута в трудную и запутанную драму: в её жизни появляется и растёт ребёнок от хозяина дома. Лишь выйдя замуж за американского сержанта Стива Батлера, она узнаёт, что такое настоящая любовь, доверие и уважение. Путь семьи через океан ведёт их в Америку, где её ждут новые испытания: культурный шок, расстания и попытки начать всё с нуля. В этом путешествии она учится выживать, сохраняя чуткость к прошлому и надежду на будущее.