Действие разворачивается в российской глубинке во второй половине XIX века. Молодая Настенька чувствует себя одинокой и безутешной, влюблённой в соседа. Ей отчаянно хочется побывать в Москве, однако бабушка полностью контролирует каждый её шаг. Внезапно судьба сводит Настеньку с романтичным юношей, который мечтает изменить её жизнь к лучшему и показать новые горизонты. Он искренне волнуется о ней и стремится подарить счастье, но Настенька всё равно тянется к человеку, чьё прошлое и идеал всё ещё живут в её сердце. По мере развития сюжета героиня вынуждена делать сложный выбор между надеждой на светлое будущее, поддержкой молодого возлюбленного и неизменной привязанностью к любимому соседа. Это история о любви и сомнениях, о запретных мечтах и о цене свободы в эпоху, когда общество сурово диктовало рамки.