Гениальный американский хирург прибывает в Англию, чтобы вместе с местными коллегами осваивать и воплощать в жизни необычайно сложную операцию, которую способен выполнить лишь он один. По инициативе правительства Воснии он соглашается повторить подобный эксперимент на своей территории. В повествовании он отправляется в столицу страны, где политический режим держит общество под непрерывным наблюдением и скрывает правду за стенами бюрократии. Во время вмешательства он внезапно понимает, что пациентом выступает сам генерал Нива, диктатор и претендент на новый срок, чей источник власти тщательно скрывают от народа. Состояние лидера подвергается цензуре в целях сохранения политического образа и собственного могущества. Хирург оказывается под давлением и удерживается в стране силой до тех пор, пока больной не окрепнет. Когда уже казалось, что ему наконец позволят уйти, судьба в последний момент вносит twist: Нива погибает от эмболии, оставив после себя цепочку интриг, сомнений и вопросов о роли врача в системе власти.