Сюжет
После окончания войны белорусская деревня Подлюбичи оказалась в тишине, которую нарушают лишь редкие разговоры стариков и работающие на полях женщины. Молодежи здесь приходится брать на себя взрослые заботы: подростки вынуждены подменять уходящие силы, чтобы поддерживать хозяйство и порядок в селении. Мальчишкам Саньке и Ивану постоянно не хватает риска и приключений, поэтому они ищут повод доказать себе смелость и попасть в хроники местного героевого эпоса. Вокруг ширятся слухи: в лесу прячется некое странное существо, обладающее зловещей силой. Ребята решают поймать его и тем самым прославиться среди односельчан. Но счастье и удача оказываются на стороне опытного участкового, который вовремя вмешивается и направляет молодёжь в нужное русло. В итоге оказывается, что «вурдалак» вовсе не монстр, а бывший полицейский Афонька, вооружённый немецким автоматом. Этот поворот заставляет юных героев по-новому взглянуть на страх, ответственность и ценность жизни людей, а не пустых легенд, и переоценить границы собственного мужества.