В маленьком, тихом американском городке начинают происходить странные и тревожные изменения. Обычные вечера вдруг сменяются на сцены, наполненные подозрением и страхом: жители замечают неожиданные вспышки силы, перепады настроения у соседей и исчезновения без следа. По мере того как слухи о негромких существах переходят в жестокую реальность, город охватывает туман недоверия и тревоги. Вокруг возникают лагеря подозрительных взглядов, а каждое закрытое окно ночью становится символом сомнений в близких. Эти существа выглядят как обычные люди днем, но с наступлением темноты их характер и поведение меняются: они охотятся за кровью, бродят по пустынным переулкам и забытым парковкам, заставляя жителей сомневаться в своей безопасности. Сюжет разворачивает борьбу между инстинктом выживания и стремлением сохранить человечность, когда единственный путь к спасению лежит через столкновение с тем, что прячется за обычным фасадом города.
Сценаристы Джон С. Круз и Майкл Джонс в 1980 году решили вместе написать сценарий фильма ужасов. Так они написали сценарий «Мутанта», который на тот момент назвали «Чумой», работая в обеденные перерывы и по окончании рабочего дня. На это у них ушло всего несколько месяцев.