Майкл Харлан — ещё школьник, чья неразборчивость к учёбе порой мешает ему жить, и которому поручили подготовить научный доклад. Не найдя подходящей идеи для выступления, он решает охотиться за чем‑то редким и в итоге отправляется на заброшенную свалку в зоне министерства обороны в надежде наткнуть на тему, которая зацепит класс. Кто ищет, тот нередко находит, особенно когда речь идет о неприятностях. Именно там Майкл обнаруживает странную штуковину, которая оказывается инопланетной машиной времени — забытым чудом, сумевшим пережить века. Её владельцы в погонах, похоже, могли бы просто выбросить такое сокровище, а вот наш герой — неудачник по жизни, но именно он спускает этот загадочный механизм на свет божий, непреднамеренно активируя его. Перед ним и его одноклассниками открывается путь, сочетающий заманчивые перспективы и скрытые риски: бесчисленные путешествия по эпохам, десятки вопросов без ответов и неожиданные встречи с теми, кого раньше можно было увидеть только в книгах. Так начинается череда приключений во времени, в которых школьники становятся участниками событий, меняющих их взгляды на мир.