События разворачиваются в 1942 году, когда боевой офицер флота Алекс Остин привлекает к себе внимание своими откровенными пацифистскими взглядами на войну. Его подход к жизни противоречит суровым нормам командного боевого духа: сослуживцы сомневаются в его надежности и решимости, а после инцидента, когда он нежелательно отклоняется от приказа — не уничтожает неопознанный самолёт — вокруг него начинают гулять шепоты. Говорят, что такая фигура не способна безупречно выполнить задачи в бою и держать оборону под огнем. Чтобы доказать, что он достоин доверия и может быть полезен в критический момент, Остин соглашается на рискованный подвиг: он становится добровольцем на миссию по спасению отряда американских лётчиков, попавших на враждебный остров, захваченный японскими силами. Ему предстоит пройти через ледяную напряжённость штаба, противоречивые сигналы подавления эмоций и опасностям на каждом шагу — и всё ради того, чтобы привести пилотов домой, а честь своего флота — не подвести товарищей.