Сюжет
Действие картины разворачивается на Балтийском море в годы Первой мировой войны — 1915–1917 годы. В центре сюжета — офицеры и матросы Балтийского флота, чьи судьбы тесно переплетены с суровой реальностью войны. Старший лейтенант Артеньев — образец мужества и принципиальности: человек чести, твёрдо стоящий на своём. Он любит и его любят, но возлюбленная — Клара, работающая на контрразведку, не может стать частью их жизни.
Не допуская подвижек к бунтарским настроениям среди экипажа своего корабля, Артеньев берёт на себя командование батареей, охраняющей наиболее опасный участок обороны перед натиском немцев. Он становится опорой для чужих и своей команды, принимает на себя бесчисленные риски и ответственность. В определённый момент герой кажется готовым к последнему шагу — он ищет смерть как своеобразное испытание мужества. Фильм переплетает мотивы чести, долга и личной судьбы, где дружба, любовь и верность проходят жестокую проверку на фоне жестокой войны.