Сюжет
В начале 1950‑х годов Франция вновь пытается удержать власть в Индокитае. На этом участке истории силы Вьетминя ведут длительную борьбу за освобождение страны. В центре сюжета — молодой боец Народной армии Вьетнама, чьи судьба и поступки становятся зеркалом жизни простого солдата на фоне войны. Благодаря смекалке и мужеству он удаётся взять в плен французского солдата, но радость победы омрачается: вернувшись на базу, герой оказывается на кухонной должности и сталкивается с разочарованием. Однако он не сдаётся: под опорой комиссара его карьера быстро идёт вверх — он становится командиром отделения, а советы наставника помогают ему завоевать доверие бойцов. На фронте появляется и его первая любовь — бедная крестьянская девушка, которая придаёт его жизни новые краски и мотивирует к ещё большему подвигу. Увлечённый чувствами и ненавистью к врагу, молодой воин совершает решающий акт — гранатой разрушает вражеский танковый экипаж.