Сюжет
В небольшом кафе Давид Керн зарабатывает на жизнь официантом и почти не интересуется литературой. Единственное, что действительно зажигает его сердце — Мария. Она любит книги и кажется недосягаемой для него. Всё меняется, когда в ящике старого стола он находит черновой текст незавершённого романа. Не в силах хранить секрет, он передаёт рукопись Марии. Она читает вдохновлённо и позже отправляет её издателю, неся миру свежий материал. Публика встречает роман как настоящую жемчужину, и Давид мгновенно превращается в яркую литературную фигуру. Мария всё сильнее привязывается к нему, радуясь каждой новой восторженной рецензии.
Но тур по странам обнажает печальную правду — к Давиду подходит пожилой мужчина по имени Альфред Дустер и просит автограф. Это сам автор рукописи, которую Давид выдал за свою. Дустер требует денег и всё активнее вторгается в его жизнь, усложняя каждый шаг героя. Под давлением Давид признаётся Марии в своей лжи. Она уходит; сначала он ошеломлён, но затем находит в себе силы объяснить своё отчаянное положение и бороться за их любовь.