Это биографический кинорассказ о Джоне Уэйне Гейси, одном из самых известныx американских преступников, чья легенда как убийцы-плотника-клоуна продолжает тревожить общество. На экране он предстает не как монстр из легенд, а как человек, который держится под контролем в маленьком городке Иллинойса. Гейси выглядит благопристойно: семейный муж, аккуратный работник управляющего магазина и конфликтный трафик мелких подработок, которые он организует для молодежи. Соседи и знакомые заходят к нему в гости, чтобы поддержать образ добропорядочного соседа, и никто не догадывается, какие демоны скрываются за его улыбкой. Контраст между его безупречной внешностью и темной стороной характера становится центральной нитью фильма: под благовоспитанной манерой прячется натиск жестокости и манипуляций. Во всем доме царит заурядная, почти рутинная жизнь, пока не обнаруживается странный запах, исходящий из подвала — зловещий признак того, что публика рискует столкнуться с тем, что стоит за фасадом. Картина глубоко исследует психологию человека, чья публичная репутация расходится с реальными преступлениями, демонстрируя, как легкость обмана и привычка держать дистанцию позволяют злу процветать в тени благополучия.