Сюжет
Действие фильма «Мерзавцы» 1980 года разворачивается на фоне нигилистично-урбанистических ландшафтов начала эпохи раннего тетчеризма, когда серость городской повседневности словно глотает надежды и задаёт настроение безысходности. В центре сюжета — два одиннадцатилетних мальчика, Лео и Майк, чьи судьбы переплетаются в азартной, но и опасной дружбе. Лео — ребёнок, где власть над окружающими даёт ему ощущение силы, и он не прочь манипулировать товарищем ради собственной пользы и удовольствия от контроля. Однажды, сняв с полицейского фуражку и почувствовав объём собственной безнаказанности, они решаются на поступок, который кажется им импульсивным протестом против системы и порядка, но на деле превращается в крайне агрессивный и не мотивированный бунт против установленного мира. Их выходки бросают вызов школе, правилам района и общепринятой гонке за выживанием, сверкающей опасной искрой дерзости и риска. Режиссура тонко фиксирует пространство периферии — обветшалые подъезды, шумные улицы, серые стены, вдоль которых теснятся контуры разрушенной надежды. Фильм исследует тему детской власти, искренности дружбы и границ дозволенного, показывая, как юношеская энергия может быстро перерасти в разрушительную силу, и как много сил требуется взрослым, чтобы удержать баланс между свободой и насилием.