Сюжет
Картина «Мертвый дом» 1932 года выстраивает повествование вокруг эпизодов жизни Ф. М. Достоевского и возвращает зрителя к событиям сороковых годов девятнадцатого века. В начале мы видим молодого Достоевского в Санкт-Петербурге, вовлечённого в кружок Петрашевского. Донос провокатора обрушивает на группу аресты и допросы. Шеф жандармов Дубельт упорно убеждает писателя обратиться к своему творческому дару на службу отечеству и престолу, но его попытки оказываются безрезультатными. Вместе с другими участниками кружка Достоевский получает смертный приговор, и судьба, казалось бы, предрешена. Однако под дулами ружей объявляют о милости монарха: приговор сменяется каторгой. Далее следует тяжёлый и длительный период заключения, который, словно скрипя, изматывает волю и творческую сущность писателя, истощая надежды и ломая силы. Эпилогом становится возвращение из ссылки и беседа с обер-прокурором Святейшего синода Победоносцевым, в которой разворачивается мотив философских вопросов о таланте, долге и роли художника в России.