Мата Хари — персонаж, чья биография давно превратилась в легенду, продолжая жить в памяти людей и по сей день. Споры между учёными не сходятся: считали ли её деятельность двойным агентом следствием нравственной слабости и цинизма, или же это было вершиной актерского мастерства, острого ума и способности использовать людей и обстоятельства в своих целях? Очевидно одно: эта женщина обладала не только яркой внешностью, но и умеющей проникать в доверие людей хитростью, которая позволяла ей добывать государственные тайнописи. Её реальная природа окутана множеством загадок, и в годы Первой мировой войны она представляла себя индонезийской танцовщицей и «роковой женщиной», чьё очарование пленяло всех мужчин, включая офицеров немецкого штаба, а вероятно служила и как международная шпионка. В картине 1985 года образ Маты Хари трактуется через призму мифа и реальности, подчёркнув противоречивость силы обаяния и цену, которую приходится платить за роль агентов на мировой арене.