Сюжет
В поселке Мари-Кужэр организованная сельскохозяйственная артель сталкивалась с тяжелым кризисом, который подорвал её способность сплачиваться и восстанавливать производство. Отсутствие опытного руководителя приводило к неэффективному расходованию средств, выделенных государством, и к спорам между участниками о долях и доходах; кулаки подрывали посевы, усиливая напряжение. Молодой и энергичный мариец по имени Актай, разорвавший связь с отцом-кулаком, направлялся на курсы руководителей сельскохозяйственных коммун, чтобы овладеть необходимыми навыками управления и организованной работы. В то же время местный кулак Чавай прокрался в состав правления и предложил схемы эксплуатации крестьян-бедноты в рамках единой кооперации. Вернувшись после учёбы, Актай помог артели разоблачить преступления Чавая, и тот был исключён. Под новым настойчивым руководством артель сумела быстро исправить положение: дисциплина налажена, доверие возвращается, урожайность растёт и коллективное единство укрепляется.