Фильм Маленький полковник 1935 года разворачивается в Лойдсбурге, штат Кентукки, спустя годы после гражданской войны. Строгий полковник Ллойд, ярый конфедерат, уговаривает свою дочь не устраивать тайного побега с офицером Джеком Шерманом, служившим на стороне северян. Его слова кажутся безуспешными: дочь уверена в своих чувствах и не собирается отступать. Он предупреждает её, что больше никогда не будет разговаривать с ней, если она вернётся домой после очередного решения. Время идёт, война заканчивается, и Элизабет возвращается в родной город вместе с маленьким ребёнком. Они селятся недалеко от дома отца-полковника, который, узнав о возвращении дочери-беглянки, держится подальше от их окна и двора. Казалось бы, конфликт между поколениями достиг своей кульминации — отец и дочь живут по обе стороны баррикад. Но маленькая белокурая внучка вносит перемены: её стремление мирить родных становится мощным мостом между двумя поколениями и открывает дорогу к примирению.