Сюжет
Действие фильма разворачивается на фоне Китая эпохи культурной революции. В образцовый детский сад принимают четырехлетнего Цянцяна, где его считают примером для подражания. За благопристойное поведение мальчик получает награду — красный бумажный бутон, символ дисциплины и яркой партийной морали. Но сам Цянцян остаётся без награды: он ещё не умеет одеваться самостоятельно и постоянно попадает в мелкие нарушения распорядка дня. Ребёнок не соглашается с давящей равностью и суровой казарменной дисциплиной, и в нём рождается искорка сопротивления. Он начинает вскрывать перед товарищами то, как устроена система: уговаривает их думать иначе и разыгрывать свои страхи. По его версии, строгая воспитательница — вовсе не безобидная наставница, а оборотень, таинственный монстр, чьё влияние колышет детский мир. В этой школе маленький герой ищет право на индивидуальность, пытается выйти за рамки навязанных правил и вкусов, и это превращает каждое утро в маленький внутренний спор за свободу выбора.