Фильм поставлен по одноимённой книге южноафриканского писателя Джона ван де Рюита, вышедшей в 2005 году и быстро ставшей национальным бестселлером. К моменту выхода фильма были опубликованы ещё два продолжения, также пользовавшиеся очень большим успехом в Южной Африке и за её пределами.
Фильм был полностью финансирован частными инвесторами из Южной Африки, что обеспечило полную свободу действий его создателям.
Прослушивания на ключевые роли подростков проходили в августе 2009 года в Дурбане. Проводился также открытый кастинг в интернете через медиа портал youtube.
Родившегося в Южной Африке, но живущего с родителями Австралии Троя Сивана порекомендовал продюсеру Россу Гарланду его дядя, прочитавший о нём в местной газете.
Съёмки фильма проходили в престижной школе для мальчиков Michaelhouse, которая расположена в окрестностях Питермарицбурга, провинция Квазулу-Наталь. Автор книги Джон ван де Руйт окончил её в 1993 году и категорически настаивал на том, что фильм должен сниматься только в ней. Первоначально попечительский совет школы ответил отказом автору книги, но затем решение было пересмотрено, и съёмочная группа получила полную поддержку её ректора и администрации. Двое из учащихся школы Том Бёрн и Джош Годдард также получили ключевые роли в картине.
Главными кандидатами на роль преподавателя английского языка у создателей фильма были Хью Грант, Билл Найи и Стивен Фрай. Первый вовсе не соизволил ответить на отправленное ему предложение, а двое других после некоторых раздумий отказались. Последней надеждой стал Джон Клиз, который остался очень доволен сценарием и быстро ответил согласием.
Весьма ограниченным бюджетом картины было предусмотрено использование 1366 метров плёнки на день съёмок. Этот лимит был превышен в первый же день и периодически превышался в последующем. Всего же на съёмках было отснято около 55 километров плёнки.
Кабинет преподавателя английского языка содержал две тысячи книг, купленных оптом за 2000 южоафриканских рэндов, то есть один рэнд (примерно пятнадцать центов) за книгу. По вечерам Джон Клиз часто брал что-нибудь почитать из этой мини-библиотеки.
В большинстве своих сцен Джон Клиз снимался в остающихся постоянно за кадром домашних тапочках вместо положенной обуви.
Бывший креативным консультантом на съёмочной площадке автор книги Джон ван де Рюит по предложению режиссёра сыграл небольшую роль учителя истории мистера Леннокса.
Продюсеры фильма отчаянно пытались получить права на использование песен из оскароносного мюзикла «Оливер!» (1968), но с этим так ничего и не вышло. Поэтому специально для фильма были созданы несколько оригинальных композиций.
Фильм получил шесть номинаций на South African Film and Television Awards, главную кинонаграду года в стране, вручаемую Национальным фондом кино и видео.