Сюжет
В холодную зиму 1905 года в одном доме неожиданно появилась новая гувернантка — француженка, которую все называли мадемуазель О. Мальчики Володя и его старший брат Сергей встретили её с настороженностью и малой охотой к сотрудничеству: они воспринимали её как чужую, чужую систему правил и чужие правила жизни. Новые манеры, строгий распорядок дня и аккуратные уроки постепенно проникают в обиход, нарушая привычный уклад и привычную шею семейных дел. Гувернантка не спешит торопить события и действует спокойно, но уверенно, держит дистанцию и требует дисциплины, раз за разом предъявляя требования, которые заставляют детей пересмотреть свои привычки и взгляды на жизнь. Между тем в доме начинают происходить мелкие, но значительные сдвиги: смелые вопросы о долге, о свободе и о границе дозволенного, о доверии и ответственности, поднимаются на поверхность, побуждая мальчишек к размышлениям и экспериментам с теми чувствами, которых они раньше не осмеливались признавать. По мере развития сюжета на фоне холодной зимы открываются новые оттенки отношений — между учениками и наставницей, между поколениями, между старыми традициями и новыми устремлениями. Мадемуазель О оказывается не просто учителем, а своеобразным зеркалом, в котором каждый герой видит своё отражение и начинает переосмысливать себя и мир вокруг.