Сюжет
Поздний вечер опустился на извилистые улочки флорентийского предместья, где юная девушка, скрываясь от преследователей, торопится в темноте. Непредвиденная встреча с судьбой случается в кинотеатре «Эксцельсиор», куда она зашла, чтобы укрыться от погони и окунуться в иллюзию большого экрана. Там начинается показ грандиозной истории Кабирии, которая поражает зрителей своим размахом и светлой драмой. На фоне торжественной музыки перед глазами свидетелей разворачиваются подвиги могучего Мациста, рискующего жизнью ради спасения молодой Кабирии; его сила и смелость становятся для девушки воплощением мужества и надежды. В этом кино герой словно подсказывает ей путь к освобождению и защите от опасности. Вернувшись домой после сеанса, она чувствует прилив уверенности и решается на смелый шаг: пишет киностудии из Турина с просьбой о помощи. Уже наутро её письмо попадает к исполнителю роли Мациста, и она надеется, что воля актёра сможет изменить её судьбу.