Сюжет
Действие картины разворачивается в 1847 году, во время войны США с Мексикой. Капитан Джон Бойд становится предметом многочисленных похвал и наград за якобы смелый поступок: он, мол, в одиночку взял крепость противника. Однако истинная история куда сложнее: за этой славой скрывается страх и сомнение. Он притворился мёртвым, скрываясь среди погибших товарищей, чтобы переждать опасность. Позже, уже в порыве аффекта, он расправился с оставшимися врагами. Но карьерного продвижения он не получил — вместо этого был направлен служить на изолированный форт в горной местности Калифорнии.
Через некоторое время к форту подходит истощённый путник по имени Калхун. Его рассказ вскрывает, что он был участником каравана, вёл проводник, но путь оказался заблокирован сильной зимой. Люди укрылись в пещере, запасы пищи подошли к концу, и в условиях голода они стали идти на ужасные меры ради выживания. Калхуну удалось выбраться из лагеря каннибалов. Его выжившую историю фиксирует внимание фортификационного гарнизона и заставляет переосмыслить прошлые подвиги Бойда: насколько честны и достойны ли мы доверия те, чьи славные заслуги могут оказаться обманчивыми в экстремальных условиях.