Бэтси Бигли — дочь бедного фермера, мечтающая выйти замуж за человека из верхних слоёв общества. На ярмарке она пересекается с лейтенантом королевского полка Чарльзом Чедвиком, и между ними завязывается романтическая история. Вскоре чедвик переводится в Англию, и Бэтси решает рискнуть и последовать за возлюбленным. Но на вокзале её ждёт неожиданный поворот: вместо Чарльза её встречает незнакомец, представившийся Эштоном Флетчером, который передаёт от лейтенанта последний прощальный подарок. Этот эпизод рушит её планы на бегство. Отец требует от неё выйти замуж за фермера по имени Кип, и Бэтси притворяется готовой подчиниться этому браку. Однако дальнейшие события разворачиваются иначе: героиня оказывается в тюрьме, после чего освобождается и продолжает настойчиво двигаться к своим целям. Очевидно, что перед нами амбициозная авантюристка, чья история рассказывает о пути к власти и независимости, которую она стремится достичь любой ценой.